「column」の記事一覧

ミツバチは蜂蜜を作るだけでなく、「世界の食料の9割を占める100種類の作物種のうち、7割はハチが受粉を媒介している」といわれるほど農作物の生産に大きな役割を果たしています。しかし、近年ミツバチの個体数は減少の一途を辿っているのが現状。そこで、現在ミツバチを育てる養蜂の現場ではAIなどの技術を活用しています。ミツバチの減少を食い止めるため、さまざまな対策が取られていました。

音が聞こえない、あるいは聞こえにくいと感じている人が増えている。現在、日本における聴覚障害者の数は約34万人。これに普段から聞こえにくさを感じている人、難聴を自覚している人の数を合わせると5000万人近くになるといわれている（※1）。スマホなどで大音量の音楽を長時間聴く人が増えていることもあり、ＷＨＯ（世界保健機構）は、2050年までに世界で約25億人（4人に1人）が程度に差はあれど、難聴を抱えて生活すると予測（※2）。声と耳だけを使ったコミュニケーションの時代はまもなく終わりを迎えるともいえるだろう。そんな中、新しいコミュニケーションツールとして「YYSysteｍ（ワイワイ システム）」が注目を集めている。聴覚障害者のために作られた声や音を「見える化」するアプリだが、これが障害のあるなしにかかわらず、子どもから大人まで「楽しく」コミュニケーションが取れる画期的なシリーズなのだ。株式会社アイシンのYYSystem開発プロジェクトリーダーの中村正樹さんと、事業推進グループの日下喜与美さんに話を伺った。※1　 JapanTrak 2018 調査報告http://www.hochouki.com/files/JAPAN_Trak_2018_report.pdf※2　WHOの世界聴覚報告書（英語記事）https://www.who.int/news/item/02-03-2021-who-1-in-4-people-projected-to-have-hearing-problems-by-2050

ICT関連企業と幅広い分野の民間企業等と協業し、「防災×IT」（BOSAI-TECH）の視点から、防災関連産業の創出を通じて、地域産業の活性化を目指す仙台市。東日本大震災を経験した仙台市では、「BOSAI-TECHイノベーション創出促進事業」を展開するなど、防災テックに対する関心が高まっています。今回は、過去の大震災時の教訓を生かした防災・減災を実現するテクノロジーについて紹介します。

2020年、グリニッジ高校の3年生が『Roblox』というゲーミングプラットフォームでゲームの制作を行い、200万円を超える収益を得ました。同プラットフォームでは、専用のゲームエンジン『Roblox Studio』で制作したゲームを有料で配信できるほか、アバター用のコスチュームなどを販売して収益を得ることが可能であり、現在200万人以上のユーザーがゲームを公開しています。ゲーム制作の過程ではプログラミングや3Dグラフィックのスキルを身に付けられる上、収益を得るために企画・マーケティングのスキルも学べるため、「Roblox」は教育ツールとしても注目を集めています。本稿では、Robloxの熱心なユーザーでもある株式会社シュタインズの代表取締役・齊藤大将氏が、Robloxの事例を軸に、教育ツールとしてのゲームの可能性について解説します。

2015年にバルミューダが「世界一おいしいトーストが焼けるトースター」を発売したのを機に幕を開けた高級トースターブーム。メーカー各社が「おいしく焼く技術」の向上にしのぎを削ること8年、最近ではフランスパンやクロワッサンを“窯出しの味”に近づけたり、唐揚げや天ぷらを揚げたてのカラッとした食感に戻したりできる機種も登場しています。本稿では、いつものパンをお店の味に近づけ、豊かな食卓を演出してくれる最新オーブントースターの進化に迫ります。

日本の社会は、ICTを活用して少子高齢化やインフラ老朽化などによって生じる諸問題を解決しながら、街が新たな価値を生み出し続けるための「スマートシティ構想」を進めています。この構想の実現に不可欠とされるのが、交通や医療機関など、分野を超えて集積・分析した情報を活用するためのプラットフォームである「都市OS」です。21年度末までに累計46の地域が都市OSを導入しており、政府は25年度までに100の地域にこれを導入することを目標にしています。スマートシティとはどのようなものなのか、どこまで実現しているのか、本稿でその一端をみながら、ICTによって未来の街がどう変わるのか考えます。

２月9日、中国では特別番組「春節連歓晩会」（通称：春晩）が放送されました。再放送も合わせると10億人以上が視聴するという怪物番組であり、親子三世代がテレビの前に集まって視聴することも多いこの番組の広告枠を利用し、スマートフォンやアプリケーションを提供する企業が新規ユーザー獲得を実現しています。中国ではほかにも、デジタルな情報が届きにくい「下沈市場」「銀髪経済」向けの宣伝を行うため、ユニークなアドテク（広告技術）が次々に生まれています。本稿では、日本企業にも重要な示唆を与え得る中国の最新アドテクについて、国際的なテック事情に詳しいジャーナリスト・高口康太氏が解説します。

工場や物流倉庫、飲食店など、今日では私たちの身の回りのさまざまな場所でロボットが活躍していますが、いまとくにロボットの普及が待ち望まれているのが「介護」の現場です。「介護離職」がもはや社会問題となっている日本では、今後も人口の高齢化に伴う要介護者の増加が見込まれており、介護者の負担を軽減するためのロボットの開発は急務といえます。本稿では、介護の領域ですでに活用が始まっている商品・サービスの事例をみながら、ロボットが介護のどのような課題を解決できるのかについて考えます。

視覚や聴覚などさまざまな感覚を仮想空間で再現するバーチャル・リアリティ技術のなかでも、特に「触覚」「嗅覚」「味覚」の再現は難しいとされてきました。しかし、近年VRゴーグルで匂いを再現する技術が登場。ますますリアルな世界を体験できるようになるなか、現在「味覚」の再現技術も進化しています。今回は、味覚再現技術の実例をもとに、進化し続ける「味覚テック」のいまを紹介します。

日々進化を遂げるテクノロジーの数々。さまざまなスポーツで導入が進むなか、競馬レースにおいても最新技術が多く活用されています。特に2023年は、多くのシステムが競馬に導入された年でした。そこで今回は、競馬の楽しみ方を広げ得る新しい取り組みの魅力や課題について掘り下げていきます。